場面緘黙症の子どもと関わっていると、
「どう声をかければいいのだろう」
「話してほしいけれど、無理をさせてはいけない」
「この関わり方で大丈夫なのだろうか」
と悩むことがあります。
場面緘黙症は、話すことができないのではなく、特定の場面で声が出なくなってしまう状態です。
そのため、「話してごらん」「挨拶してみよう」と促すことが、本人にとって大きな負担になる場合があります。
大切なのは、無理に話させることではありません。
まずは、「話せない今の状態もその子の一部として受け止めること」。
そして、子どもの変化を急がず、その子が安心して過ごせる環境を一緒につくっていくことです。
一方で、支援する側も迷いや不安を抱えます。
「もっと何かしてあげなければ」と頑張り続けることで、支援者自身が疲れてしまうこともあります。
この記事では、場面緘黙症の子どもへの基本的な接し方と、支援者が自分を責めすぎずに関わるための心のケアについて考えていきます。
場面緘黙症とは（ばめんかんもくしょう）
場面緘黙症は、家庭などでは話すことができる一方で、学校や集団の場など、特定の社会的状況では話すことが難しくなる状態です。
本人が「話したくない」と意図的に黙っているとは限りません。
そのため、
「家では話しているのだから、ここでも話せるはず」
と考えてしまうと、本人へのプレッシャーにつながることがあります。
大切なのは、「なぜ話さないの？」ではなく、「この場面では話すことが難しいのかもしれない」と考えることです。
場面緘黙症の子どもへの接し方で大切なこと
無理に話させようとしない
「声を出してみよう」
「先生に挨拶してみよう」
「大きな声で言ってみて」
といった声かけは、善意から出ることもあります。
しかし、本人が「話したくても話せない」状態にある場合、話すことを求められること自体が負担になることがあります。
話すことを目標にしすぎないことも、大切な支援です。
返事を声だけに限定しない
声を出すことが難しい場合でも、
- うなずく
- 首を横に振る
- 指差しをする
- 筆談する
- カードを使う
- 表情や身振りで伝える
など、さまざまなコミュニケーション方法があります。
「声が出たか」だけを見るのではなく、
「その子が自分の意思を伝えられたか」
という視点を持つことが大切です。
話せたことだけを大きく評価しない
「今日は話せたね！すごい！」
と喜びたくなるのは自然なことです。
ただ、本人にとって「話すこと」が大きなプレッシャーになっている場合、注目されることでかえって緊張する可能性もあります。
話せたことだけではなく、
「一緒に過ごせた」
「自分の気持ちを伝えられた」
「安心できる場所で過ごせた」
という小さな変化にも目を向けてみましょう。
「話させる」より「安心できる環境」をつくる
場面緘黙症の子どもへの支援では、
「どうしたら話せるようになるか」
だけに目を向けるのではなく、
「どうしたら安心して過ごせるか」
を考えることも重要です。
たとえば、
- 人前で発表することを無理に求めない
- 返答方法を選べるようにする
- 静かに過ごせる場所を用意する
- 周囲の子どもにも必要以上に説明しない
- 本人のペースを尊重する
など、その子に合った環境を考えていきます。
避けたい声かけ
「どうして話さないの？」
「家では話せるんでしょ？」
「恥ずかしがらなくてもいいよ」
「頑張って言ってみよう」
「みんな待ってるよ」
これらは責めるつもりがなくても、本人にとってプレッシャーになることがあります。
もちろん、すべての子どもに同じ反応が起こるわけではありません。
大切なのは、本人の様子を見ながら、安心につながる関わり方を探すことです。
「何とかしてあげたい」と頑張りすぎる支援者へ
場面緘黙症の子どもを支援していると、
「もっと声をかけたほうがいいのかな」
「自分の対応が悪いのではないか」
「このままでいいのだろうか」
と、自分の支援を何度も振り返ってしまうことがあります。
子どものために真剣に考えているからこそ、支援者が自分を責めてしまうこともあります。
しかし、一人の支援者だけで子どもの変化をすべて担う必要はありません。
必要に応じて、保護者、学校、医療・心理などの専門職と情報を共有し、それぞれの立場から支えることも大切です。
支援者自身の心を守るために
①「すぐに変化させる」ことを目標にしない
子どもの変化には時間がかかることがあります。
「早く話せるようにしなければ」と焦るほど、支援者自身が疲れてしまいます。
② 一人で抱え込まない
困ったときには、他の支援者や専門職に相談しましょう。
「自分だけで何とかしなければ」と思わないことも、支援の一部です。
③ 自分の関わりを責めすぎない
支援に「これだけやれば必ず正解」という答えがあるとは限りません。
その日の子どもの状態を見ながら、できることを一つずつ考える。
それだけでも十分意味があります。
最後は、子どもが安心して過ごせること。
自分なりの方法で気持ちを伝えられること。
そして、支援する側も無理をしすぎないこと。
子どもを支えるためには、支援者自身が心の余裕を失わないことも大切です。
「もっと頑張らなければ」と思ったときには、一度立ち止まり、自分自身の疲れや悩みにも目を向けてみてください。
まとめ
場面緘黙症の子どもへの関わりでは、無理に話すことを求めるのではなく、安心して過ごせる環境をつくることが大切です。
話すことだけをコミュニケーションの基準にせず、その子なりの伝え方を認めることも大切な支援になります。
そして、子どものために頑張る支援者自身も、悩んだり疲れたりすることがあります。
支援者が一人で抱え込まないことも、子どもを支える大切な一歩です。
そんなときは、ひとりで抱え込まず、支援者自身の心のケアを大切にしてください。
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